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　神戸市には旧石器時代から近現代まで、約900個所の遺跡が存在します。昭和40年代以降多くの発掘調査が行われ、土器をはじめ、石器・木器・金属器などの遺物が出土し、竪穴建物・墓・溝・土坑などの遺構が検出されています。こうして積み上げられてきた考古資料は、神戸の歴史を語る上で欠かすことのできない貴重な資料となっています。
　今回は、その多くの出土資料の中から、大きいものや小さいもの、あるいは古いものなど、遺物と遺構に関する様々なジャンルの「神戸でいちばん！」を取り上げます。大小はなぜ生じたのか、古いことが示すものは何なのかなど、一番であることや他の資料とくらべることで、それぞれの考古資料がもつ意味について考えます。

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　　地球上のあらゆる物質は、「元素」からできています。私たち自身はもちろん、身の回りにある「モノ」や、遺跡から出土する「モノ」（考古資料）も例外ではありません。元素にはそれぞれ固有の性質があり、モノの性質を大きく左右しています。
　たとえば、遺跡に埋もれた土器や石器は、長い年月を経てもよく残ります。しかし、人や動物の骨、あるいは植物のような有機物は徐々に分解されてしまい、めったに残ることはありません。鉄や銅のような金属は腐食が進み、さびに覆われた状態で見つかります。考古資料の性質もまた、元素の種類によってさまざまなのです。
　このような元素の性質を利用して、考古資料の年代や材質、産地を知る取り組みが、日夜行われ、考古学と元素は、いまや切っても切れない関係と言えます。今回の展示では、考古学になじみ深い「元素」に焦点をあて、考古資料の「元」をたどる旅に出かけます。